Belangrijkste afhaalrestaurants
- Volgens nieuw onderzoek vragen honderden apps die bedoeld zijn voor gebruik door kinderen om allerlei onnodige informatie van hun apparaten.
- Privacyvoorstanders willen dat app-winkels strenge eisen stellen om gemakkelijk apps voor kinderen te identificeren en passende beperkingen op te leggen.
- Ondertussen raden ze ouders aan de tijd te nemen om de toestemmingen te screenen die worden gevraagd door apps die door hun kinderen worden gebruikt.
Gewetenloze app-ontwikkelaars omzeilen wetten die bedoeld zijn om de online privacy van kinderen te beschermen, en duwen een steeds groter aantal opdringerige apps naar zowel de Google Play Store als de Apple App Store.
Pixalate, een analyseplatform voor fraudebescherming, privacy en naleving, onderzocht de staat van de online privacy van kinderen door meer dan 4.22.000 apps te onderzoeken die volgens hen bedoeld zijn voor gebruik door kinderen in zowel Apple als Google Play winkels. Uit hun onderzoek bleek dat 68% van de top 150 meest populaire in de VS geregistreerde apps en 70% van de top 1000 apps voor kinderen, die Pixalate handmatig beoordeelde, locatie-informatie doorstuurde, terwijl 59% toestemming vroeg voor toegang tot andere persoonlijke informatie.
"Kindergerichte apps groeien in aantal, en het is nogal zorgwekkend dat veel van hen [locatie-informatie] delen met adverteerders", vertelde Dimitri Shelest, oprichter en CEO van online privacybedrijf OneRep, via e-mail aan Lifewire. "U, als ouder, zult niet weten hoe deze informatie kan worden gebruikt en misbruikt."
Geen blokkades
De Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) is een Amerikaanse federale wet die speciaal is ontworpen om de online privacy van kinderen te beschermen. In hun analyse ontdekte Pixalate gevallen van verschillende apps die de beperkingen van COPPA omzeilen.
"Volgens [COPPA] wordt van kinderen onder de 13 jaar niet verwacht dat hun gegevens worden verzameld", legt Shelest uit. "Dit creëert een maas in de wet voor app-ontwikkelaars die hun kop in het zand steken en liever niet om gebruikers naar hun leeftijd te vragen.”
Ieder gezin moet informatie krijgen om in duidelijke bewoordingen te begrijpen hoe er met de gegevens van hun kinderen wordt omgegaan…
Wat Sheles echter dwarszit, is de ontdekking dat 42% van de apps bedoeld voor kinderen toegang vragen tot de persoonlijke informatie van het kind, en meer dan 9000 van hen hebben zogenaamd geen privacybeleid.
“Dit betekent in feite dat een app die de persoonlijke gegevens van een kind verzamelt, niet alleen locatiegegevens maar ook een e-mailadres, loggegevens, IP-adressen, een telefoonnummer, een voor- en achternaam en nog veel meer gegevenspunten, maakt niet bekend hoe en welke informatie wordt verzameld, opgeslagen en of deze naar de advertentie-industrie wordt gestuurd of om een andere reden met derden wordt gedeeld”, aldus Shelest.
In een interview met de Washington Times zei Stacy Feuer, een senior vice-president van de Entertainment Software Rating Board (ESRB), dat de consumptie van technologie door kinderen behoorlijk drastisch is veranderd sinds het wetsvoorstel in 2000 van kracht werd.
In hetzelfde artikel stemde een van de auteurs van COPPA, senator Edward J. Markey, ermee in dat het tijd is om het wetsvoorstel opnieuw te bekijken. Markey zei dat hij en zijn collega-auteurs vreesden dat het wetsvoorstel een echte kans zou bieden voor gewetenloze bedrijven om misbruik te maken van kinderen, zelfs toen het wetsvoorstel werd ingevoerd, eraan toevoegend dat hij gelooft dat het probleem nu "op steroïden" zit.
Het goede nieuws is dat de Federal Trade Commission (FTC), die COPPA handhaaft, bezig is de implementatie ervan te herzien.
Er is een dorp voor nodig
Door een stap terug te doen om naar het grotere geheel te kijken, vindt Shelest als consumentenadvocaat dat ouders het verdienen dat de hele app-infrastructuur, inclusief app-ontwikkelaars, samen met de app-winkels, transparanter zijn bij het identificeren van apps die zijn ontworpen voor gebruik door kinderen. Dit zou volgens hem vervolgens kunnen worden gebruikt om de leeftijd, privacy en beveiligingsvereisten voor dergelijke apps te bepalen.
Melissa Bischoping, Endpoint Security Research Specialist bij Tanium is het ermee eens en zegt dat in sommige gevallen, vooral met mobiele technologie, de mogelijkheden en het brede bereik sneller naar voren zijn gekomen dan we de gevolgen begrijpen. Als ouder van een tiener is het een regelmatig gespreksonderwerp bij haar thuis om haar kind te leren over de impact van zijn digitale aanwezigheid en technologiegebruik.
"De complexe details van applicatiebeveiliging en het privacybeleid van de app store hebben nog een lange weg te gaan om deze informatie in duidelijke taal beschikbaar te maken voor ouders die niet in de branche werken", aldus Bischoping. "Elk gezin moet informatie krijgen om in duidelijke bewoordingen te begrijpen hoe met de gegevens van hun kinderen wordt omgegaan, en we moeten de talloze belemmeringen voor het nemen van betere privacygerichte beslissingen voor degenen die niet technisch onderlegd zijn, verminderen."
