Na overweldigd te zijn door een markt vol Pong-klonen tijdens de eerste generatie, begon de industrie over te stappen van het steeds opnieuw verpakken van hetzelfde spel naar het uitbrengen van op meerdere cartridges gebaseerde systemen dankzij de komst van de ROM-cartridge. Deze nieuwe ROM-technologie zorgde niet alleen voor een eenvoudigere manier om meerdere games voor hetzelfde systeem te distribueren, maar het zorgde ook voor grafische afbeeldingen en geheugen van hogere kwaliteit, wat de tweede generatie videogamesystemen mogelijk maakte.
1976: Fairchild Channel F - Fairchild
Het eerste op ROM gebaseerde consolesysteem gemaakt door Jerry Lawson en uitgebracht door de Fairchild Camera and Instrument Corporation.
1977: Atari 2600 ook bekend als Atari Video Computer System (VCA) - Atari
Atari's meest historische systeem.
1977: RCA Studio II - RCA
Een vreemd ontworpen hybride console met vijf vooraf geïnstalleerde games, zoals een speciale console, en ook geaccepteerde cartridge-games. De fout zat in de controllers. In plaats van een joystick of richtingsknoppen, gebruikte het twee toetsenbordcontrollers met tien genummerde knoppen die fysiek in de behuizing van de console waren ingebouwd.
De speciale games in de RCA Studio II omvatten Addition, Bowling, Doodle, Freeway en Patterns.
1977: Sears Video Arcade - Atari
Eigenlijk een Atari 2600 met een naamswijziging. Dit kwam voort uit een exclusieve deal die Atari sloot met Sears om het systeem te helpen lanceren.
1977: Bally Astrocade en Midway
Een zelden geziene (zelfs bij de lancering) cartridge-console en Bally's enige poging om een videogamesysteem voor thuis te maken.
In totaal zijn 46 games uitgebracht voor het systeem, waaronder Space Invaders, Galaxian en Conan the Barbarian. Er was ook een BASIC computertaalcartridge beschikbaar voor eenvoudig programmeren.
1977: Kleuren-tv-game 6 - Nintendo
Dit feloranje systeem was Nintendo's eerste inval op de markt voor thuisconsoles en was niets meer dan een Pong-kloon, die 6 variaties van het spel bevatte met ingebouwde controllerknoppen in de hoofdeenheid.
1978: Kleuren-tv Game 15 en Nintendo
Een jaar na het uitbrengen van Color TV Game 6 lanceerde Nintendo een vervolgsysteem, dit met 15 variaties van Pong en controllers die met een snoer op de hoofdeenheid waren aangesloten in plaats van ingebouwd in het hoofdgedeelte van de console.
1978: Color TV Racing 112 en Nintendo
De eerste vermelding in de kleuren-tv-lijn van Nintendo die geen kloon van Pong was. In plaats daarvan bevat deze speciale console een racespel van bovenaf met een ingebouwde stuurcontroller.
1978: VC-4000 en verschillende fabrikanten
Een consolesysteem op basis van cartridges dat door talloze fabrikanten in Europa is uitgebracht. De controllers bevatten een joystick, twee vuurknoppen en een toetsenbord met 12 toetsen.
1978: Magnavox Odyssey² - Philips
Nadat Philips Magnavox had gekocht, brachten ze de volgende generatie Odyssey-consoles uit. Een op cartridges gebaseerd systeem, de Odyssey², had niet alleen joysticks, maar ook een toetsenbord dat in de hoofdeenheid was ingebouwd. Deze unieke interface werd gebruikt om namen toe te voegen aan topscores, spelopties te configureren en zelfs om spelers in staat te stellen eenvoudige speldoolhoven te programmeren.
1979: Channel F System II - Fairchild
Een opnieuw ontworpen versie van de Fairchild Channel F vermomd als een nieuw systeem. De eenheid was kleiner, had een front-loading consolesleuf en had, in tegenstelling tot het originele kanaal F, de controllers aangesloten op het systeem.
1979: Game Block Breaker voor kleuren-tv - Nintendo
De tweede niet-Pong-release in Nintendo's vroege reeks speciale consoles was een port van hun arcadehit Block Breaker, die zelf een herwerkte versie is van Atari's arcadehit Breakout.
1979: APF Verbeeldingsmachine - APF
Een op een cartridge gebaseerde videogameconsole die werd geleverd met een add-on, waardoor het systeem een volledige thuiscomputer werd, compleet met toetsenbord en cassette-tapedrive. Dit maakte de APF Imagination Machine, een voorloper van de Commodore 64, de eerste goedkope thuiscomputer die op een gewone tv kon worden aangesloten.
Helaas was het niet veel als een videogameconsole, aangezien er maar 15 titels ooit zijn uitgebracht.
1979: Microvisie - Milton Bradley
Het eerste draagbare spelsysteem had een zwart-wit LCD-scherm met eenvoudige blokgrafieken en lange verwisselbare spelcassettes. Helaas waren ze niet goed gebouwd en kwamen de meeste eenheden kapot aan in winkels, en die paar die niet snel kapot gingen bij gebruik. Het is uiterst zeldzaam om tegenwoordig een werkend model te vinden.
De reden dat Microvision niet is vergeten in de annalen van de geschiedenis van videogames, is dat het de allereerste officiële door Start Trek gelicentieerde game bevatte, Star Trek Phaser Strike.
1979: Bandai Super Vision 8000 - Bandai
Bandai was tijdens de eerste generatie in de videogamewereld gesprongen met een reeks generieke Pong-klonen totdat ze deze op cartridges gebaseerde console uitbrachten met zeven verschillende games en controllers met een toetsenbord en een directionele schijf aan de basis.
1980: computer-tv-spel - Nintendo
De laatste release in Nintendo's lijn van speciale consoles voor kleuren-tv-games, dit is een poort van Nintendo's eerste arcade-videogame met munten, Othello.
1980: Game and Watch - Nintendo
De geschiedenis van stand-alone LCD-handheld-games, een voorloper van de Game Boy en Nintendo DS, en een monsterhit in hun tijd. Elke Game & Watch, gemaakt door de Game Boy-uitvinder Gunpei Yokoi, bevatte een enkel LCD-spel met beperkte graphics en drukknoppen.
1980: Intellivision - Mattel
Naast de Atari 2600 en Colecovision was de Intellivision een van de best verkochte gameconsoles van de tweede generatie videogameconsoles.
De controllers hadden een numeriek toetsenblok en de eerste met een schijfvormig pad voor 16 richtingen. Het was ook de eerste 16-bits console en de eerste console met een gesynthetiseerde menselijke stem tijdens het spelen. De superieure audio van de Intellivision was een van de belangrijkste verkoopargumenten.
