Belangrijkste afhaalrestaurants
- Een internetgerucht over een gigantische zonnestorm op weg naar de aarde is onjuist, maar het zou in de toekomst kunnen gebeuren.
- Wetenschappers zijn verdeeld over hoeveel schade een explosie van zonnedeeltjes zou kunnen aanrichten aan de technologie.
- Het is moeilijk om de kans op een significante zonnestorm te berekenen, maar het kan zijn dat we te laat zijn voor een grote.
Het goede nieuws is dat een recent internetgerucht over een naderende zonnestorm die de aarde zal treffen onjuist is.
Het slechte nieuws is echter dat een enorme zonnestorm binnenkort onze planeet kan treffen. Wetenschappers zijn verdeeld over hoeveel schade een explosie van zonnedeeltjes zou kunnen aanrichten aan de technologie.
"Ruimteweer kan satellieten beschadigen, het elektriciteitsnet beschadigen, mensen in vliegtuigen op hoge breedtegraden en in ruimtevaartuigen blootstellen aan straling, radiocommunicatie onderbreken", vertelde David Hysell, een professor in de atmosferische wetenschappen aan de Cornell University, aan Lifewire in een e-mailgesprek. "Er zijn al mitigatiestrategieën voor deze mogelijkheden, maar er is ruimte voor verbetering. Betere voorspellingen zouden welkom zijn."
Stormweer
Een verhaal over een grote zonnestorm werd gemeld in de nieuwsuitzendingen, maar het bleek gebaseerd te zijn op valse informatie. NASA meldde op 3 juli een grote zonnevlam, die wel radiostoringen veroorzaakte, maar die de aarde al lang voorbij is. "De zon straalde een aanzienlijke zonnevlam uit met een piek om 10:29 uur EDT op 3 juli 2021", schreef NASA's Solar Dynamics Observatory in zijn officiële blog.
Het is moeilijk om de kans op een grote zonnestorm te berekenen, maar het kan zijn dat we te laat zijn voor een grote. De laatste grote zonnestorm was de Carrington Event in 1859.
"Sindsdien hebben we geluk gehad dat onze zon zich gedraagt", vertelde Meredith Ann MacGregor, een professor in planetaire wetenschappen aan de Universiteit van Colorado Boulder, aan Lifewire in een e-mailinterview. "Het risico op een grote gebeurtenis neemt toe naarmate de zon de 'maximale' periode van de zonnecyclus binnengaat. Het volgende zonnemaximum zal tussen 2024 en 2026 zijn."
Tijdens zonnestormen nemen de hoogenergetische deeltjes, elektrische stromen en elektromagnetische energie die naar de bovenste atmosfeer stromen toe, vertelde Yue Deng, een professor natuurkunde aan de Universiteit van Texas in Arlington, aan Lifewire in een e-mailinterview.
"De verbeterde elektrische stromen in de geospace-omgeving kunnen bijvoorbeeld stromen op de hoogspanningslijnen induceren, die de transformator beschadigen, " voegde Deng eraan toe.
Benieuwd wat er van de zon komt? U kunt het Space Weather Prediction Center van de NOAA bezoeken op https://spaceweather.gov, de officiële bron van de Amerikaanse regering voor ruimteweersvoorspellingen, horloges, waarschuwingen en waarschuwingen.
In het ergste geval kan een grote storm een stroomstoring veroorzaken in een groot gebied, zoals heel Noord-Amerika, en een storing in het communicatiesysteem, zei Deng.
Het internet kan ook worden beïnvloed. "Elektriciteit is zo'n kritieke infrastructuur voor onze samenleving", voegde Deng eraan toe. "Als we een aantal dagen zonder stroom komen te zitten, kunnen internet en andere basisbenodigdheden voor je dagelijkse leven moeilijk worden."
Deng suggereerde dat gebruikers zouden kunnen overwegen om thuis een back-up elektrische generator te hebben om zich voor te bereiden op een groot zonne-evenement.
Het risico op een grote gebeurtenis neemt toe naarmate de zon de 'maximale' periode van de zonnecyclus binnengaat. Het volgende zonnemaximum ligt tussen 2024 en 2026.
Maar maak je niet te veel zorgen
Niet iedereen is het erover eens dat een gigantische zonnestorm veel schade zou aanrichten. Het meest waarschijnlijke scenario is dat een storm slechts een bescheiden impact op het elektriciteitsnet zou hebben, ruim binnen de grenzen die energiebedrijven kunnen beheren, vertelde ruimteweeronderzoeker Mike Hapgood aan Lifewire in een e-mailinterview.
Bij een zware zonnestorm kan het net te veel van de stroom verliezen waardoor het werkt, zei Hapgood. In dat geval zal de netspanning dalen, wat leidt tot lokale stroomuitval die enkele uren aanhoudt terwijl de energiebedrijven werken om de stroom te herstellen.
Hapgood verwerpt ook het idee dat internet voor onbepaalde tijd zou kunnen worden afgesloten.
"De routers komen terug zodra de elektriciteit terug is", zei hij. "Als je geluk hebt en je had nog steeds een gsm-signaal (d.w.z. het basisstation heeft nog stroom), dan zou je kunnen overschakelen van breedband naar mobiel internet. Dat deed ik vorig jaar toen een of andere idioot onze elektriciteitskabel opgroef. kan nog steeds online vergaderen met collega's in andere landen op batterijvoeding, terwijl mijn laptop is aangesloten op mijn telefoon."
