Een verkort lettertype is een smalle versie van een standaardlettertype in een letterfamilie. Het heeft typisch "gecondenseerd", "gecomprimeerd" of "smal" in zijn naam, b.v. Arial gecondenseerd. Dit lettertype heeft dezelfde hoogte als het standaard Arial-lettertype, maar is veel smaller, waardoor er meer tekens op een tekstregel passen.
Sommige lettertypen die geen deel uitmaken van een familie worden ook beschreven als gecondenseerd als ze veel groter zijn dan dat ze breed zijn. ITC Roswell is hier een goed voorbeeld van. Hoewel er verschillende versies van Roswell zijn, zijn ze allemaal gecondenseerd en dramatisch groter dan ze breed zijn.
Waarom gecondenseerde lettertypen gebruiken?
Verkorte lettertypen bestaan om ruimte te besparen. Door de smalle breedte kunnen meer tekens in een regel, kop, alinea, kolom of pagina worden verpakt. Het nadeel is dat gecomprimeerde lettertypen moeilijker te lezen zijn omdat de letters dichter op elkaar staan dan in standaardlettertypen.
Verkorte lettertypen werken het beste in kleine hoeveelheden, zoals voor ondertitels, bijschriften en aanhalingstekens, vooral wanneer ze worden gecombineerd met standaardlettertypen van dezelfde typefamilie. Ze kunnen ook werken voor decoratieve koppen en tekstafbeeldingen wanneer afzonderlijke tekens opzettelijk worden gespatieerd; de letters zijn lang en dun maar niet krap.
Verkorte lettertypen zijn ook beschikbaar in weergavevlakken, die zijn ontworpen voor gebruik als koppen, niet als tekst. In situaties waar de kolombreedte vast is, zoals in kranten, kunnen gecomprimeerde displaylettertypen worden gebruikt om grotere koppen in te stellen dan met standaardgezichten mogelijk is.
Verkorte lettertypen hebben een eigen moderne stijl, die doorgaans een groot contrast vormt met een standaardlettertype dat in de hoofdtekst van een document of afbeelding wordt gebruikt.
Het is onmogelijk om alle beschikbare verkorte lettertypen op te sommen, maar een paar voorbeelden zijn:
- Myriad Pro Condensed
- League Gothic
- Futura gecondenseerd
- Algemeen verkort
- Helvetica gecondenseerd
- Soho
- Avant Garde Gothic Condensed
- Frutiger Gecondenseerd
- ITC Garamond Narrow
- Arial smal
Waarom stoppen bij Condensed?
Er zijn extra gecondenseerde lettertypen, maar in de meeste gevallen moet je er wegblijven voor enig ander gebruik dan als koppen. Tenzij ze in een groot formaat worden gebruikt, zijn ze bijna onleesbaar. Extra gecondenseerde lettertypen zijn onder meer:
- Franklin Gothic Extra Compressed
- Proxima Nova Extra Gecondenseerd
- Gevel
- Runic
- Monotype Grotesque Extra Condensed
