In veel gevallen kunnen technologische projecten op gespannen voet staan met milieubelangen. Technologie kan veel afval veroorzaken bij de fabricage van apparaten en het energieverbruik, en het toenemende tempo van innovatie kan deze milieuproblemen alleen maar verergeren. Maar er zijn een aantal gebieden waar dit probleem als een kans wordt gezien en technologie wordt gebruikt in de strijd om ons milieu te beschermen. Hier zijn 5 voorbeelden van technologie die met een krachtig effect wordt gebruikt.
Verbonden verlichting en verwarming
Technologie beweegt zich in de richting van een staat waarin al onze apparaten zijn verbonden, waardoor een internet der dingen ontstaat. We bevinden ons momenteel in de eerste golf van deze apparaten die de mainstream bereikt, en deze trend lijkt zich door te zetten. Binnen deze eerste golf bevinden zich een aantal apparaten die meer controle over de fysieke omgeving mogelijk maken. De slimme Nest-thermostaat heeft bijvoorbeeld de taak van verwarming en koeling in huis opnieuw gedefinieerd, waardoor controle over het web mogelijk is en geautomatiseerde optimalisatie om het energieverbruik te verminderen.
Een aantal startups heeft connected verlichtingsproducten gelanceerd, met behulp van LED-technologie in een gloeilampvorm met draadloze connectiviteit. Deze lampen kunnen worden bediend vanaf een mobiele applicatie, waardoor gebruikers het energieverbruik kunnen verminderen door ervoor te zorgen dat de lampen uit zijn, zelfs nadat ze het huis hebben verlaten.
Elektrische voertuigen
Elektrische voertuigen zijn de afgelopen jaren een mainstream begrip geworden, gedreven door de populariteit van Toyota's hybride, de Prius. De vraag van het publiek naar meer opties voor elektrische auto's heeft een aantal kleine, innovatieve startups gemotiveerd om deel te nemen aan de automobielstrijd, ondanks enorme kapitaal- en regelgevende belemmeringen voor toegang.
De meest opvallende van deze bedrijven is Tesla, opgericht door serie-ondernemer Elon Musk. Maar Tesla is niet de enige startup in de mix, aangezien het in Zuid-Californië gevestigde Fisker al vroeg succes boekte met de lancering van hun plug-in hybride sedan, de Karma.
Servertechnologie
Voor veel van de technologiereuzen is een van de grootste kosten waarmee ze worden geconfronteerd het onderhouden van datacenters. Voor een bedrijf als Google gaat het organiseren van informatie over de hele wereld gepaard met hoge kosten voor het runnen van enkele van de grootste, meest geavanceerde datacenters ter wereld. Energieverbruik is voor veel van deze bedrijven een van hun grootste bedrijfskosten. Dit zorgt voor een afstemming van milieu- en zakelijke belangen voor bedrijven zoals Google, die innovatieve manieren vinden om hun energieverbruik te verminderen.
Google is ongelooflijk actief in het creëren van efficiënte datacenters en houdt strikte controle over al hun activiteiten. In feite is dit misschien wel een van de kernactiviteiten van Google. Ze ontwerpen en bouwen hun eigen faciliteiten en recyclen alle apparatuur die hun datacenters verlaat. De strijd tussen de techreuzen, Google, Apple en Amazon, is in zekere zin een strijd om datacenters. Al deze bedrijven streven naar het creëren van efficiënte datacenters die alle informatie van de wereld zullen bevatten en tegelijkertijd de financiële en milieu-impact minimaliseren.
Bottom Line
Naast innovaties in het ontwerp en de bouw van datacenters, stimuleren veel grotere technologiebedrijven de toepassingen van alternatieve energiebronnen, als nog een andere manier om de efficiëntie van hun grote energieverbruik te maximaliseren. Zowel Google als Apple hebben datacenters geopend die geheel of gedeeltelijk op alternatieve energie draaien. Google heeft een volledig door wind aangedreven datacenter gecreëerd en Apple heeft onlangs patenten aangevraagd voor gepatenteerde windturbinetechnologie. Dit laat zien hoe centraal energie-efficiëntie staat bij de doelstellingen van deze technologiebedrijven.
Apparaatrecycling
Mobiele apparaten en elektronica worden zelden op de meest milieuvriendelijke manier gemaakt; hun productieprocessen omvatten vaak schadelijke chemicaliën en zeldzame metalen. Nu het tempo van releaseschema's voor mobiele telefoons toeneemt, betekent dit alleen maar meer problemen voor het milieu. Gelukkig heeft dit hogere tempo het recyclen van apparaten tot een winstgevendere onderneming gemaakt, en we zien nu aanzienlijke steun voor startups die ernaar streven oude apparaten terug te kopen of te recyclen, waardoor de kringloop voor veel milieuafvalproducten wordt gesloten.
