Amira Virgil is gedreven. Dat is haar merk. Vooral bekend onder haar online naam, Xmiramira, vindt Virgil iets, fixeert het zich en lost het op. Spoel en herhaal.
De streamer is een hoogstandje geworden in de Simmer-gemeenschap, fans van de populaire levenssimulator The Sims, en ze heeft er geen moeite mee om de gamewereld om te buigen naar haar inclusieve visie.
"Ik wist niet eens van de online gaming-ruimte. Ik ontdekte iedereen toen ik begon met [streamen] en begon te googlen. Ik vroeg me af waar de zwarte makers zijn? Waar zijn de zwarte vrouwen", zei ze in een telefonisch interview met Lifewire.
"Als ik ergens echt in geïnteresseerd ben, heb ik de neiging om me daarop te fixeren, en ik heb de neiging om er zo goed mogelijk in te worden."
Haar succes is op zijn zachtst gezegd vruchtbaar geweest. In een paar jaar tijd heeft ze de status van Twitch-partner, een positie als een van de enkele tientallen Twtich-ambassadeurs, een plek in een reality-tv-serie en de status van een van de game-gigant EA's go-to Sims-experts bereikt - en als je weet haar naam nu niet, je zult snel genoeg zijn.
Snelle feiten
- Naam: Amira Virgil
- Leeftijd: 27 jaar oud
- Van: Geboren en getogen in Brooklyn, NY.
- Random delight: Veranderende gezichten! Hoewel ze bekend staat om haar gamecontent, hoopt Amira zich te verdiepen in de wereld van schoonheid met make-upstreams in GRWM-stijl, compleet met interviewonderwerpen, drinken en feestvreugde.
- Belangrijkste quote of motto om naar te leven: "Wees de verandering die je wilt zien."
Bouwmodus
Als kind herinnert ze zich een vroege liefde voor videogames. Ze maakte op 4-jarige leeftijd kennis met de hobby en het duurde niet lang voordat ze werd ondergedompeld in het fantasme van virtual reality. Haar favoriete stampplaats? Het digitale poppenhuis met de toepasselijke titel De Sims.
De franchise, die afgelopen februari zijn 20-jarig jubileum vierde, werd een snelle favoriet voor de Twitch-streamer. Het combineerde haar favoriete spelcomponenten: tijdbeheer, gameplay in tycoon-stijl en maatwerk.
Weet het jonge meisje uit Brooklyn niet dat fixatie meer dan een hobby zou worden, en de ontwikkelaars achter haar favoriete serie zouden haar snel genoeg bellen. Rond 2015 besloot ze haar hand in het maken van content te proberen.
Het is belangrijk in deze processen dat deze bedrijven de gemarginaliseerde gemeenschappen die ze proberen te betrekken, goed doen door ze daadwerkelijk te betrekken, Na wat aanvankelijke mislukkingen op het gebied van streaming, vond ze succes op YouTube met een reeks Let's Play-video's. Haar humoristische stijl en kritiek op het gebrek aan gevarieerde inhoud van de game brachten een nieuw, toegewijd publiek met soortgelijke zorgen. Dit succes zou haar uiteindelijk terugleiden op de weg van streaming.
"Ik ging naar YouTube en bracht een jaar lang constant video's uit. Daarna begon ik daar te streamen. Ik begon met 60 mensen", vertelde de streamer aan Lifewire. "Op een dag werden het er 200. Toen 700 en op sommige dagen zou het oplopen tot 1.300 [gelijktijdige kijkers]."
Op dit moment stopte ze met haar parttime baan bij Walmart om een fulltime contentmaker te worden. Ze had grotere dromen, maar wist niet zeker of ze de juiste beslissing had genomen. Nu weet ze het.
Licht, camera, actie
Virgils cache bereikte een hoogtepunt toen een interview dat ze deed met AJ+ over het gebrek aan diversiteit in De Sims 4 viraal ging op Twitter. Het bereikte ontwikkelaars bij EA. Voordat ze het wist, werd ze meegesleept naar Los Angeles om deel te nemen aan EA Game Changers, een programma dat ontwikkelaars in contact brengt met makers van inhoud voor playtesting en feedback.
"Toen ik begon met het maken van Let's Play-content op YouTube, merkte ik dat, zelfs na al die tijd, het spel ontbrak aan cultureel voedsel, betere make-up, kapsels, muziek. Ik dacht gewoon: 'Ik ga om de discussie te openen en tegelijkertijd EA aan te moedigen om hun spel op te voeren en erachter te komen wat ze aan hun kant moeten doen.'"
Het werkte. Een disruptor in de gemeenschap zijn en te goeder trouw de schijnwerpers op de mislukkingen van de ontwikkelaars schijnen, resulteerde in een update van de huidtinten, make-upopties van de game en een hele reeks andere, meer omvattende veranderingen in een enorme patch van december 2020. En Virgil was de feitelijke kapitein van het schip.
In 2019 tikte de gamegigant haar en 11 andere prominente Simmers aan om te schitteren in het eerste seizoen van de nieuwe TBS reality-wedstrijdshow van het bedrijf, The Sims Spark'd. De 12 deelnemers streden om een hoofdprijs van $ 100.000. Haar team, Team Llama, won de competitiereeks van vier afleveringen, waardoor Virgil een vaste waarde werd in de Simmer-gemeenschap.
The Community Builder
Ze gebruikte de invloed die ze vergaarde met haar populaire streaming- en Let's Play-content om een community te creëren. Haar streams bieden een plaats van vreugde en gelach voor mensen om weg te komen van hun problemen.
Ze creëerde een gemeenschapsruimte die bekend staat als The Black Simmer, wat haar merk en een visitekaartje is geworden voor achtergestelde gamers in de gemeenschap. De community heeft meer dan 165.000 leden, naast 20.000 in een gerelateerde Facebook-groep.
"Het is belangrijk in deze processen dat deze bedrijven recht doen aan de gemarginaliseerde gemeenschappen die ze proberen te betrekken door ze daadwerkelijk te betrekken", zei ze. "Ze leggen zoveel nadruk op diversiteit, maar veel van hen doen het werk niet."
Virgil is er om ervoor te zorgen dat deze platforms en bedrijven het werk doen. Niet alleen door passende content te bieden, maar ook door achtergestelde stemmen te ondersteunen. Haar nieuwste onderneming is Noir, een groep voor zwarte vrouwen in de gamewereld om samen te komen, elkaar te steunen en medelijden te hebben met de zakelijke kant van het maken van inhoud.
