Belangrijkste afhaalrestaurants
- Videogames zijn zo ver van tevoren gepland dat de impact van externe verstoringen op hun productiecyclus mogelijk maandenlang niet zichtbaar is.
- Logistiek gezien was het voor veel ontwikkelingsteams een uitdaging om over te schakelen naar gedistribueerde teams met pandemiemandaat.
- Meer tijd thuis heeft veel nieuwe klanten ertoe aangezet om videogames te spelen, maar sommige bedrijven worstelen met de toegenomen vraag naar benodigdheden en serverruimte.
Veel van de meest verwachte games van 2021 zijn uitgesteld, wat veel spelers kan teleurstellen. In wat een onverwacht rustig jaar voor games zou kunnen zijn, zou dit echter kunnen leiden tot meer remasters en remakes, waardoor klassieke en cultgames weer in de schijnwerpers komen te staan.
Sommige van de grootste titels van 2021, zoals Amazon's New World, Sony's Returnal, WB Games' Hogwarts Legacy, Bungie's The Witch Queen-uitbreiding voor Destiny 2 en Ubisoft's Far Cry 6 hebben onlangs hun geplande releasevensters verschoven, sommige naar tot 2022.
Andere, zoals Ubisofts remake van The Prince of Persia: The Sands of Time en Paradox Interactive's Vampire: The Masquerade–Bloodlines 2, zijn voor onbepaalde tijd uitgesteld.
Sommige bedrijven zoals Paradox Interactive hebben projecten geannuleerd. Andere bedrijven, zoals Koei Tecmo, Square Enix en Blizzard, vullen de gaten in hun releaseschema met compilaties, remakes en heruitgaven.
Een uitgesteld spel is uiteindelijk goed. Een slecht spel is voor altijd slecht.
"We leven momenteel in buitengewone omstandigheden", schreef Colin Johanson, de regisseur van de inmiddels ter ziele gegane hero shooter Crucible van Amazon Game Studios, in mei 2020 op de officiële blog van de game.
"Ons hele team werkt vanuit huis als gevolg van de aanhoudende COVID-19-situatie… We hebben vrijwel alles moeten aanpassen aan de manier waarop we als team werken om dit mogelijk te maken."
We willen het allemaal, en we willen het nu
Vertragingen, en pogingen om ze te vermijden, zijn een feit van het leven in de ontwikkeling van games. Videogames, met name grote projecten zoals massale multiplayer-shooters (Call of Duty) of open-wereld-sandboxen (Grand Theft Auto), zijn moeilijker te maken dan spelers vaak beseffen.
Het zijn ingewikkelde projecten met tientallen, zo niet honderden medewerkers, en ze kunnen jaren in ontwikkeling zijn.
Als gevolg hiervan nemen sommige bedrijven controversiële "crunch-cultuur"-praktijken over, waarbij ontwikkelaars enorme hoeveelheden overuren maken om hun releasedatums te halen. Aan de andere kant hebben sommige bedrijven, zoals Nintendo en Blizzard, een sterk beleid om de ontwikkeling niet te overhaasten.
Nintendo's Shigeru Miyamoto wordt beroemd geciteerd als zijnde: "Een vertraagde game is uiteindelijk goed. Een slechte game is voor altijd slecht." (Later verduidelijkte hij in een YouTube-interview in 2016 dat "wat ik bedoelde te zeggen is dat als je een game in slechte staat uitbrengt, je er altijd spijt van zult krijgen.")
Wat is er nog om naar uit te kijken
In elk willekeurig jaar is de releasekalender voor videogames meer een reeks hoopvolle suggesties. In 2021 is het meer in beweging dan normaal. Er zijn echter nog een aantal spannende games die niet zijn uitgesteld, zoals Resident Evil 8, Deathloop, Mario Golf: Super Rush en Back 4 Blood.
Naarmate het jaar vordert, kun je meer verwachten van heruitgaven en compilaties, zoals de onlangs aangekondigde SaGa Frontier, Ninja Gaiden Collection en Stubbs the Zombie.
In de achterste bibliotheek reiken is een bewezen manier waarop grote bedrijven het licht aan kunnen houden, vooral als er nog meer grote projecten tot 2022 worden gedwongen.
Vorig jaar was enorm voor de videogame-industrie, met een omzetstijging van 20% en een enorme uitbreiding van het totale publiek. Gaming als medium is nog nooit zo gezond of zichtbaar geweest.
De vraag die door deze vertragingen wordt opgeroepen, is of de industrie het momentum van 2020 kan behouden en de markt kan blijven laten groeien, of dat deze zeepbel onvermijdelijk zal barsten. Voor gamers op de grond betekent dit dat 2021 gemakkelijker voor hun portemonnee moet zijn.
