Bottom Line
De JBL Pulse 3 is evenzeer een luidspreker als een feestmachine om mee te nemen. Kom voor de lichtshow, blijf voor de solide luidsprekerprestaties.
JBL Pulse 3
De JBL Pulse 3 is een verbluffende Bluetooth-luidspreker, zowel vanwege zijn sonische respons, maar ook visueel. De Pulse 3, die ergens tussen een draagbare Bluetooth-luidspreker en een digitale lavalamp zit, is holistisch bedoeld als een feestmachine - een kleine luidspreker die u in de zomer naar het zwembad brengt of gebruikt tijdens kampvuurbijeenkomsten. Met app-connectiviteit, een aanpasbare RGB-lichtshow die synchroon loopt met je muziek en een verrassend krachtige batterijduur, is dit misschien wel de meest opvallende optie in het draagbare luidsprekerspel.
Natuurlijk, het is een beetje gimmicky, en ik bereidde mezelf voor om te spotten met de Pulse 3, maar vanaf het moment dat ik hem aanzette tijdens de volgende week van testen in de echte wereld, was ik continu onder de indruk van wat dit het is zou kunnen doen.
Ontwerp: de ster van de show
Er is geen manier om dit te omzeilen: het meest unieke onderdeel van de Pulse 3 is de LED-lichtshow die de luidspreker aandoet. We hebben allemaal wel eens lichten zien synchroniseren met muziek, van de psychedelische concerten van de jaren '70 tot de standaard "visualizer" op Windows Media Player vanaf het begin. Lichtshows die zijn gesynchroniseerd met je muziek zijn niet nieuw. En toch is JBL erin geslaagd iets te doen dat hier fris aanvoelt.
Ongeveer 2/3e van het chassis van de Pulse 3 bestaat uit een glanzende cilindrische lichtdiffusorschaal. Als de luidspreker uit staat, ziet het eruit als een ondoorzichtig donkergrijs stuk glas. Maar als je de speaker aanzet, komt deze speaker pas echt tot leven. Omdat de diffusorafdekking zo dik is, zien de kolommen met RGB-LED-lampen eronder er niet duidelijk uit - ze lijken meer op zachte bollen die samen vervagen. Hierdoor kan JBL adembenemende patronen creëren via het "scherm" die variëren van zachte regenbooggradiënten die eb en vloed met je deuntjes tot coole EQ-visualisaties die aanvoelen als mini-EDM-shows.
De rest van het ontwerp voelt zeer JBL-pulserende subwoofers aan weerszijden van het apparaat, het strakke stoffen rooster aan de onderkant, dat fel metallic oranje JBL-logo en een kleine set bedieningselementen aan de achterkant. Het is belangrijk op te merken dat deze luidspreker ook een stuk groter is dan de meer populaire Flip-serie (in feite twee keer zo breed en een paar centimeter groter). Dit heeft gevolgen voor de draagbaarheid, maar het zorgt er ook voor dat de luidspreker er omvangrijk uitziet. Dit zou visueel niet vaak een probleem moeten zijn, vooral 's nachts, en het is waarschijnlijk een afweging die JBL heeft gemaakt om alle technologie onder de motorkap van dit beest te huisvesten.
Omdat de ondoorzichtige diffuser die de LED's verzacht, extra dik aanvoelt, ben ik niet bang dat hij fysiek heel gemakkelijk zal barsten, maar omdat hij een glanzende afwerking heeft, is hij zeker vatbaar voor krassen en slijtage.
Draagbaarheid: omslachtig, maar redelijk licht
De meeste Bluetooth-luidsprekers die in deze cilindrische voetafdruk zitten, voelen erg compact aan, en dat is zo ontworpen. Deze luidsprekers hechten er waarde aan dat ze klein en bescheiden zijn, waardoor ze gemakkelijk in een rugzak passen als je de deur uitgaat. De Pulse 3 is een stuk massiever dan de Flip-serie. Het meet bijna 9 centimeter lang en bijna 4 centimeter in diameter. Dit plaatst het in een groottecategorie die dichter bij een grote thermoskan ligt, in plaats van een kleine waterfles, en maakt het aanzienlijk minder draagbaar dan de meeste andere cilinderachtige luidsprekers die er zijn.
Een verrassend feit is dat, hoewel de luidspreker dik en omvangrijk is, hij eigenlijk maar ongeveer 2 pond weegt. Hierdoor voelt het eigenlijk lichter aan dan je denkt. Hoe dan ook, dit is niet de luidspreker die je in je tas moet laten voor het geval het degene is die je opzettelijk als visueel brandpunt meeneemt.
Duurzaamheid en bouwkwaliteit: stevig, maar forceer het niet
In tegenstelling tot andere luidsprekers in de categorie, zijn hoe de Pulse 3 eruitziet en hoe hij visueel functioneert bijna net zo belangrijk als hoe hij klinkt. Daarom zullen kleine slijtage en deuken aan de buitenkant uw plezier van het apparaat beïnvloeden. Het was om deze reden dat ik extra kostbaar was om deze luidspreker rond te dragen.
Omdat de ondoorzichtige diffuser die de LED's verzacht, extra dik aanvoelt, ben ik niet bang dat hij fysiek heel gemakkelijk zal barsten, maar omdat hij een glanzende afwerking heeft, is hij zeker vatbaar voor krassen en slijtage. En die slijtage zal waarschijnlijk de ongerepte zachtheid van de lichtshow beïnvloeden. Dus hoewel het dikke rubber aan beide uiteinden en het stevige chassis op de Pulse 3 net zo substantieel is als alle andere JBL-luidsprekers, raad ik aan er heel voorzichtig mee te zijn.
Dat gezegd hebbende, zal deze luidspreker blijven werken door een ruwe behandeling. De diffuser voelt alsof hij dient als een indrukwekkende buffer voor de innerlijke werking, dus je zult de luidspreker waarschijnlijk echt moeten misbruiken om technische schade te veroorzaken. JBL heeft ook zijn standaard robuuste grille aan de buitenkant van de array met drie luidsprekers langs de onderkant geplaatst, wat betekent dat je driverconussen goed zijn beschermd. Er is ook IPX7 waterbestendigheid ingebouwd.
Zoals de meeste andere JBL-marketing, zijn er tal van foto's met mensen die de luidspreker onder water dompelen voor leuke capriolen van poolparty's. Hoewel dit technisch in orde is (IPX7 geeft de mogelijkheid aan om je item tot 30 minuten tot 3 meter onder te dompelen), worden deze tests in een laboratorium uitgevoerd en ik raad af om de luidspreker voor de lol onder te dompelen. Over het algemeen is de paradox hier dat hoewel de Pulse 3 erg sterk aanvoelt, misbruik ervan waarschijnlijk nadelige esthetische problemen zal veroorzaken.
Connectiviteit en installatie: geen echte problemen om van te spreken
Ik heb geweldige ervaringen gehad met het aansluiten van al mijn JBL-producten, van Bluetooth-koptelefoons tot luidsprekers zoals deze. De units zijn klaar om te worden gekoppeld en verschijnen vrijwel onmiddellijk in uw Bluetooth-menu. Door lang op de Bluetooth-knop te drukken, kunt u ook weer naar de koppelingsmodus gaan zonder enig giswerk.
Het Bluetooth 4.2-protocol is hier perfect bruikbaar voor gebruik buitenshuis, omdat je tot 30 meter bereik hebt zolang de gezichtslijn behouden blijft. Bluetooth 5.0 zou een betere ervaring en de mogelijkheid hebben gegeven om verbinding te maken met meerdere bronapparaten, maar het is geen dealbreaker. Ik ontdekte ook dat het gebruik van de Pulse 3 als speakerphone erg handig voor mij was, omdat ik hierdoor duidelijkere, vollere telefoongesprekken kon voeren. Met een categorie als deze is geen nieuws meestal goed nieuws, en ik kan vol vertrouwen zeggen dat de connectiviteit hier geweldig is omdat het gewoon werkt - niets meer en niets minder.
Geluidskwaliteit: solide en midden op de weg
Is dit de best klinkende Bluetooth-luidspreker in de line-up van JBL? Niet echt. Klinkt het geweldig voor de meeste soorten muziek en de meeste toepassingen? Ja. Met 20 W continu vermogen is het niet bepaald de luidste draagbare luidspreker die er is, maar ik ben onder de indruk van zowel hoe luid het wordt als hoe goed het zijn sonische integriteit behoudt bij die hogere volumes. De frequentierespons dekt 65Hz tot 20kHz, waardoor je voldoende dekking hebt, maar een beetje letterlijke bas mist.
Met 20W continu vermogen is het niet bepaald de luidste draagbare luidspreker die er is, maar ik ben onder de indruk van zowel hoe luid dit ding wordt als hoe goed het zijn sonische integriteit behoudt bij die hogere volumes.
Dankzij de zijwaarts gerichte subwoofers en de slimme portering waar JBL bekend om staat, draagt de resonantie echter mooi over in de lage tonen. Een eigenaardig ding is dat deze luidspreker een beetje modderig klinkt als je hem rechtop op een tafel zet (wat allesbehalve wordt aangemoedigd door het ontwerp in lavalamp-stijl). Je krijgt een iets gelijkmatiger geluid door het plat en zijwaarts te plaatsen, maar dan ziet de lichtshow er raar uit. Het is zeker iets om over na te denken.
Een belangrijk punt met de Pulse 3, dat misschien een verkoopargument is waar je niet aan had gedacht, is dat het een echt substantieel "360-graden geluid" biedt. Veel luidsprekers in deze categorie beweren omnidirectioneel geluid te bieden, maar hebben slechts één fysieke luidspreker die in één richting afvuurt (wat betekent dat ze slimme directionele portering moeten gebruiken om u de illusie van surround-geluid te geven). De Pulse 3 heeft eigenlijk drie afzonderlijke 40 mm-drivers in een array die in alle richtingen langs de buitenomtrek van de luidspreker wijst. Dit betekent dat je met deze speaker echt een gebiedsvullend geluid krijgt in alle richtingen. Een indrukwekkend aanbod.
De Pulse 3 heeft eigenlijk drie afzonderlijke 40 mm-drivers in een array die in alle richtingen langs de buitenomtrek van de luidspreker wijst. Dit betekent dat je met deze speaker echt een gebiedsvullend geluid krijgt in alle richtingen. Een indrukwekkend aanbod.
Batterijlevensduur: best goed gezien de functieset
De batterijduur die JBL zegt dat je uit de 6000mAh-batterij komt, is ongeveer 12 uur. Nu, op het eerste gezicht, zou een batterij van 6.000 mAh je meer afspeeltijd moeten geven, maar ik ben eigenlijk behoorlijk onder de indruk van dat cijfer van 12 uur, gezien het aantal LED's dat op dit apparaat afgaat en hoeveel patronen je die LED's kunt hebben brand in. Twaalf uur is de standaard schatting voor veel van JBL's draagbare luidsprekers, dus om het hier te zien is niet echt teleurstellend - het is een verkoopargument.
Ik zal zeggen dat na gebruik van deze luidspreker in donkere omgevingen met de lichtshow op het volledige scherm, hij iets dichter bij 10 uur gebruik aanvoelde, vooral bij hogere volumes. Zoals met alle schattingen van de levensduur van de batterij, is dat precies wat ze zijn: schattingen. Houd er dus rekening mee dat uw totalen waarschijnlijk zullen variëren, vooral als u naar veel luide muziek luistert. Een nadeel hier is de micro-USB-oplaadpoort die het apparaat in ongeveer 4 uur oplaadt, wat veel langzamer is dan je zou verwachten met zoiets als een USB-C-poort.
Software en extra functies: een beetje extra controle
De voor de hand liggende extra functie van de Pulse 3 is de opvallende visuele show die de luidspreker geeft, en je kunt door verschillende voorinstellingen voor lichtpatronen bladeren door op de lichtknop aan de buitenkant van de luidspreker te drukken. Maar net als de rest van de vlaggenschipluidsprekers van JBL, is de Pulse 3 compatibel met de JBL Connect-app, waardoor je wat extra bedieningselementen hebt.
Ten eerste kun je deze luidspreker verbinden met andere compatibele JBL-luidsprekers in de feestmodus (met maximaal 100 luidsprekers in een enorm geluidslandschap) of gewoon als een stereopaar. Je kunt ook aanpassen wat sommige knoppen op de luidspreker doen, en de firmware bijwerken.
De echte bedieningsfunctionaliteit op de app heeft betrekking op de verlichting. Je kunt gemakkelijk door de bovengenoemde presets bladeren in de app, maar je kunt die presets ook aanpassen om op bepaalde kleuren te centreren. JBL heeft ook een coole functie toegevoegd waarmee je de camera van je telefoon kunt gebruiken om een foto van een kleur in de echte wereld te maken en die toe te wijzen aan de RGB's aan boord. Je kunt zelfs een geheel op maat gemaakte lichtshow maken, waarbij je een verscheidenheid aan kleuren en patronen kiest om te laten zien wat je wilt.
Prijs: redelijker dan je zou verwachten
Hoewel de lichtshow een beetje een gimmick is en een draagbare Bluetooth-luidspreker misschien aanvoelt als iets dat moeilijk te rechtvaardigen is, is de Pulse 3 het geld waard. De bouwkwaliteit is van topklasse, de lichtshow (en de aanpassing die het biedt via de app) is ronduit indrukwekkend en de luidspreker klinkt uitstekend.
Omdat de Pulse 3 technisch gezien de vorige generatie is, kun je deze luidspreker voor slechts $ 149 kopen, bijna dezelfde prijs als de Flip 5, die geen lichtopties heeft. De Pulse 4 is beschikbaar, die een iets betere levensduur van de batterij biedt en een betere, nog duurzamere vormfactor is, maar dat kost je ongeveer $ 250. Het is dus een goed moment om een solide deal te sluiten voor een apparaat dat echt premium aanvoelt.
JBL Pulse 3 vs. Soundcore Flare+
Er zijn eigenlijk niet heel veel directe concurrenten van de Pulse-serie, omdat de meeste draagbare Bluetooth-luidsprekers niet proberen een zinvolle LED-verlichtingscomponent te bieden. Omdat de Pulse 3 je een grote waarde geeft, denk ik eigenlijk dat hij goed te vergelijken is met de Soundcore Flare+ (bekijk op Amazon) - een premium aanbod van Anker.
Voor ongeveer $ 100 krijg je een geweldig klinkend apparaat dat niet helemaal dezelfde verlichtingsaanpassing biedt en niet zo duurzaam is. Maar omdat het Soundcore is, zal de batterijverwerking waarschijnlijk beter zijn en zou het geluid behoorlijk bruikbaar moeten zijn. Als je de extra $ 50 kunt betalen, denk ik dat JBL hier een voordeel heeft.
Veel plezier tijdens het luisteren met wat visuele aantrekkingskracht
Als iemand die trots is op hoge audiostandaarden, ben ik verrast hoeveel plezier ik heb gehad met de JBL Pulse 3. Het is niet helemaal de best klinkende luidspreker die er is, maar het klinkt nog steeds geweldig. Het biedt ook niet de beste levensduur van de batterij, maar het zal je door een feestje helpen. Wat het goed doet, is dat het als middelpunt van een feest dient. Als je een lichtshow wilt, biedt het een hoop entertainment op een picknicktafel, en het zal veel luid worden met zijn omnidirectionele luidsprekers. En het doet het allemaal voor een redelijk redelijke prijs.
Specs
- Productnaam Pulse 3
- Product Merk JBL
- Prijs $149.99
