Als de enige technologie voor digitale radio-uitzendingen die is goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten, heeft HD Radio een behoorlijk aantal fans gekregen sinds de lancering in 2003. Ondanks dat er een aanzienlijk aantal nieuwe auto's worden geproduceerd met HD-radio, veel chauffeurs kennen de technologie gewoon niet of geven er niet om. Of dit komt door de achteruitgang van radio in het algemeen of door problemen die inherent zijn aan de technologie achter HD Radio is niet duidelijk.
Maar hier zijn vijf van de grootste obstakels waarmee HD-radio wordt geconfronteerd.
Langzame adoptie
Susanne Boehme / Getty Images
HD-radio bestaat al heel lang en wordt steeds vaker standaard in nieuwe voertuigen. In 2013 had een op de drie verkochte auto's een HD-radiotuner. In 2019 was dat cijfer gestegen tot meer dan de helft. Maar hoeveel mensen luisteren daadwerkelijk naar HD-radio versus andere media?
Ter vergelijking: in 2012 meldde ongeveer 34 procent van de Amerikanen dat ze naar internetradio luisterden, inclusief diensten zoals Pandora en online streams van AM- en FM-stations. Slechts 2 procent gaf aan naar HD-radio te luisteren.
Een ander probleem is de langzame acceptatie van HD Radio-uitzendtechnologie door stations. Als je in een gebied woont met een goede HD-radiodekking, dan is dit geen probleem. Voor degenen die in gebieden wonen die worden bediend door weinig HD-radiostations, kan de technologie net zo goed niet bestaan.
Autofabrikanten stoppen met radio
Chris Gould / Getty Images
Op een gegeven moment leek het schrijven op de muur te staan voor in de fabriek geïnstalleerde radiotuners. Begin jaren 2010 waren naar verluidt verschillende autofabrikanten van plan om tegen 2014 alle soorten radio's van hun dashboard te verwijderen. Dat is niet gelukt, en autoradio lijkt uitstel van executie te hebben gekregen, maar het beeld is nog steeds wat modderig.
De radio-industrie en iBiquity, de makers van HD Radio, werken naar verluidt samen met grote autofabrikanten om radiotuners in autoradio's te houden, maar als de grootste namen in de auto-industrie besluiten een andere weg in te slaan, zou dat het kunnen zijn voor HD-radio.
Broadcast Interferentie
Nils Hendrik Mueller / Getty Images
Vanwege de manier waarop iBiquity's in-band-on-channel (IBOC) technologie werkt, zenden stations die ervoor kiezen om de technologie te gebruiken hun analoge signalen uit met twee digitale "zijbanden" onderaan en bovenaan hun toegewezen frequentie.
Als het aan deze zijbanden toegewezen vermogen hoog genoeg is, kan het in de frequenties direct daarboven of daaronder terechtkomen en interferentie veroorzaken. Wanneer dit gebeurt, kan het voorkomen dat gebruikers naar naburige stations luisteren.
Dit is altijd een probleem geweest met HD-radio, waarbij krachtige zenders ontvangstproblemen veroorzaakten voor zwakkere of verder weg gelegen zenders.
Op dezelfde manier waarop de digitale zijbanden kunnen uitlopen op naburige frequenties, kunnen ze ook interfereren met hun eigen analoge signaal. Dit is een groot probleem omdat een van de belangrijkste verkoopargumenten van IBOC is dat digitale en analoge signalen dezelfde frequentie kunnen delen.
Niemand weet wat HD-radio is
Sandro Di Carlo Darsa / Getty Images
Veel mensen weten niet wat HD-radio is of verwarren het met satellietradio. Anderen zijn gewoon niet geïnteresseerd vanwege de brede beschikbaarheid van internetradio, streaming muziek en podcasts.
Tijdens de eerste druk op HD Radio steeg de rente nooit boven de 8 procent, volgens een enquête uit 2010. Dat is behoorlijk somber als je bedenkt dat de radio-industrie zelf tegen het einde van die periode een gematigde groei doormaakte.
Niemand vroeg om HD-radio
John Fedele / Getty Images
De koude, harde waarheid is misschien dat HD-radio een formaat is dat op zoek is naar een publiek dat er in de eerste plaats nooit om heeft gevraagd.
Met de FCC-goedkeuring van HD Radio in 2002 leek het alsof alle kaarten van iBiquity aanwezig waren om te profiteren van een nieuwe markt. Maar de opkomst van streaming media, internetradio, podcasts en andere mediabronnen zijn serieuze concurrenten gebleken.
HD-radio is een interessante technologie die het bekijken waard kan zijn als je een trouwe radiozender bent. Als u dat niet bent, zijn er tal van concurrerende entertainmentopties in de auto die uw tijd meer waard zijn.
