Na het veroveren van huizen en arcades met Pong in het begin van de jaren 70, probeerde Atari de markt voor thuisgames opnieuw uit te vinden met een console-eenheid die in staat is tot een constant groeiende bibliotheek van verwisselbare games. Dit zou uiteindelijk uitgroeien tot de Atari 2600, een systeem dat videogames domineerde en in zijn 13-jarige geschiedenis records brak. De opkomst van de 2600 maakte het tot het langstlopende consolemodel in de geschiedenis, maar niet zonder enige nevenschade. Met succes kwam de onttroning van de oprichter van Atari en de uiteindelijke crash van de videogame-industrie van '83.
De basis
- Jaar van uitgave: oktober 1977
- Niet meer leverbaar: 1990 (binnenlands) en 1992 (internationaal)
- Fabrikant: Atari Inc.
- Type: console op basis van ROM-cartridge
Oorspronkelijk verpakt met:
- Hoofdconsole-eenheid
- Twee joystickcontrollers
- Twee paddle-controllers
- Spelpatroon: gevecht 1977 - 1982; Pac-Man 1982 - 1992
- TV/Video Game Switch Box met VHF Y-connectoren en snoer.
Hoofdconsole-ontwerp
De 2600 had met hout bedrukte panelen, ontworpen om eruit te zien als een meubel boven een console of computer. Hoewel het een paar revisies heeft ondergaan, was het hoofdapparaat altijd rechthoekig met een cartridgesleuf en optieschakelaars aan de bovenzijde van het apparaat; controllerpoorten bevonden zich aan de achterkant, net als de tv-/videokabelstekker.
De eerste gefabriceerde versie had zes optieschakelaars aan de bovenkant van het apparaat.
- Voeding: aan/uit
- TV Type: kleur/z&w
- Speler 1 Moeilijkheidsgraad: A (normaal) B (hard)
- Speler 2 Moeilijkheidsgraad: A (normaal) B (hard)
- Game Select: Wordt gebruikt om door verschillende spelmodi te bladeren indien beschikbaar.
- Spel resetten
Het ontwerp van de controllerpoorten werd een standaard invoerapparaat voor veel andere systemen, waaronder de Commodore 64. Naast de joysticks en paddlecontrollers die bij het apparaat werden geleverd, konden deze ingangen ook worden gebruikt om verschillende randapparatuur aan te sluiten.
Bij de eerste verbouwing van het apparaat werden de schakelaars voor moeilijkheidsinstellingen naar het achterpaneel verplaatst. Slechts vier bleven aan de top, met twee verschillende eenheidsschalen beschikbaar; een geheel zwart en een andere met houten panelen langs de voorkant.
De meest dramatische verbouwing van de 2600 was de budgetversie die in 1986 werd uitgebracht. Het formaat werd drastisch verkleind, met puntige hoeken, een naar boven gericht bovenpaneel en geheel zwart met een zilveren streep erover om er moderner uit te zien. De schakelaars waren nu vierkante plastic schuifregelaars.
Joystick- en paddle-controllers
Het oorspronkelijke kernsysteem werd geleverd met twee joystickcontrollers; elke op zichzelf staande controller had een vierkante basis met een bewegingsstick en een enkele oranje knop.
De twee paddle-controllers waren verbonden in een enkel snoer en aangesloten op slechts één controllerpoort. Peddels konden met de klok mee en tegen de klok in worden gedraaid met een oranje actieknop op het linker zijpaneel. Deze controllers werden meestal gebruikt voor spellen in Pong- en Breakout-stijl.
Lancering titels
De 2600 die in 1977 werd uitgebracht, samen met negen verschillende spelcassettes, waarvan één bij het systeem is geleverd (Combat).
- Lucht-Zee Battle
- Basis wiskunde
- Blackjack
- Gevechten
- Indy 500
- Sterrenschip
- Street Racer
- Omringen
- Video Olympische Spelen
