De groeiende populariteit van Network Attached Storage (NAS) voor thuisgebruikers weerspiegelt hoe de technologie zich uitstrekt over twee behoeften: NAS kan fungeren als een private cloudserver en tegelijkertijd uw informatie beschermen. Dit overzicht van Network Attached Storage legt uit hoe NAS begon en hoe het vandaag de dag werkt.
U kunt NAS-opslagapparaten gebruiken met Linux-, Windows- en Mac-computers.
Hoe opslag evolueerde
In de beginjaren van de computerrevolutie werden diskettestations veel gebruikt om gegevensbestanden te delen. Tegenwoordig zijn de opslagbehoeften van de gemiddelde persoon echter veel groter dan de capaciteit van de diskettes. Bedrijven onderhouden nu een steeds groter aantal elektronische documenten en presentatiesets, waaronder videoclips. Gebruikers van thuiscomputers hebben met de komst van MP3-muziekbestanden en JPEG-afbeeldingen ook een veel grotere en gemakkelijkere opslag nodig.
Centrale bestandsservers gebruiken elementaire client/server-netwerktechnologieën om sommige van deze problemen met gegevensopslag op te lossen. In zijn eenvoudigste vorm bestaat een bestandsserver uit pc- of werkstationhardware met een netwerkbesturingssysteem dat het gecontroleerd delen van bestanden ondersteunt. Harde schijven die in de server zijn geïnstalleerd, bieden gigabytes aan ruimte per schijf en tapedrives die op deze servers zijn aangesloten, kunnen deze capaciteit verder uitbreiden.
Bestandsservers hebben een lange staat van dienst als het gaat om succes, maar veel gezinnen, werkgroepen en kleine bedrijven kunnen het niet rechtvaardigen om een computer voor algemeen gebruik toe te wijzen aan relatief eenvoudige gegevensopslagtaken. Hier komt NAS om de hoek kijken.
Voor minder veeleisende opslagbehoeften zijn externe harde schijven ook een optie.
Wat is NAS?
NAS daagt de conventionele bestandsserverbenadering uit door systemen te creëren die speciaal zijn ontworpen voor gegevensopslag. In plaats van te beginnen met een computer voor algemene doeleinden en functies van die basis te configureren of te verwijderen, beginnen NAS-ontwerpen met de kale componenten die nodig zijn om bestandsoverdrachten te ondersteunen en functies van onderaf toe te voegen.
Net als andere bestandsservers volgt NAS een client/server-ontwerp. Een enkel hardwareapparaat, vaak de NAS-box of NAS-kop genoemd, fungeert als interface tussen de NAS en netwerkclients. Deze NAS-apparaten hebben geen monitor, toetsenbord of muis nodig. Ze gebruiken over het algemeen een ingebed besturingssysteem in plaats van een volledig uitgerust netwerkbesturingssysteem. Op veel NAS-systemen kunnen een of meer schijf- (en mogelijk tape-)drives worden aangesloten om de totale capaciteit te vergroten. Clients maken echter altijd verbinding met de NAS-kop in plaats van met de afzonderlijke opslagapparaten.
Cliënten hebben over het algemeen toegang tot de NAS via een Ethernet-verbinding. De NAS verschijnt op het netwerk als een enkele "node", het IP-adres van het hoofdapparaat.
De NAS kan alle gegevens opslaan die in de vorm van bestanden verschijnen, zoals e-mailinboxen, webinhoud, externe systeemback-ups en meer. Over het algemeen gebruikt NAS parallel die van traditionele bestandsservers.
NAS-systemen streven naar een betrouwbare werking en eenvoudig beheer. Ze bevatten vaak ingebouwde functies zoals schijfruimtequota, veilige authenticatie of het automatisch verzenden van e-mailwaarschuwingen als er een fout wordt gedetecteerd.
NAS-protocollen
Communicatie met de NAS-kop vindt plaats via TCP/IP. Meer specifiek gebruiken clients een van de verschillende protocollen van een hoger niveau (applicatie- of laag zeven-protocollen in het OSI-model) die bovenop TCP/IP zijn gebouwd.
De twee applicatieprotocollen die het meest worden geassocieerd met NAS zijn het Sun Network File System (NFS) en Common Internet File System (CIFS). Zowel NFS als CIFS werken op client/server-manier. Beide zijn vele jaren ouder dan de moderne NAS; het oorspronkelijke werk aan deze protocollen vond plaats in de jaren tachtig.
NFS is oorspronkelijk ontwikkeld voor het delen van bestanden tussen UNIX-systemen via een LAN. Ondersteuning voor NFS werd al snel uitgebreid met niet-UNIX-systemen; de meeste NFS-clients van tegenwoordig zijn echter computers met een soort van UNIX-besturingssysteem.
De CIFS was voorheen bekend als Server Message Block (SMB). SMB is ontwikkeld door IBM en Microsoft om het delen van bestanden in DOS te ondersteunen. Toen het protocol op grote schaal werd gebruikt in Windows, veranderde de naam in CIFS. Ditzelfde protocol verschijnt tegenwoordig in UNIX-systemen als onderdeel van het Samba-pakket.
Veel NAS-systemen ondersteunen ook Hypertext Transfer Protocol (HTTP). Clients kunnen vaak bestanden in hun webbrowser downloaden van een NAS die HTTP ondersteunt. NAS-systemen gebruiken gewoonlijk ook HTTP als toegangsprotocol voor webgebaseerde administratieve gebruikersinterfaces.
